Ana Roqué de Ducray

Ana Roqué de Duprey, conocida también por el seudónimo Flor del Valle, fue educadora, escritora, periodista y una de las figuras pioneras del feminismo y del movimiento sufragista en Puerto Rico. Enseñó, escribió, fundó publicaciones y cultivó intereses tan diversos como la botánica y la astronomía, al tiempo que participaba activamente en la defensa de los derechos de las mujeres.

Biografía

Ana Roqué creció en una familia vinculada a la enseñanza. Perdió a su madre cuando todavía era una niña y su educación quedó en manos de su padre, su tía y su abuela.

Desde muy joven mostró una gran facilidad para aprender y enseñar. Continuó formándose en casa y, con apenas once años, ya ejercía como ayudante de maestra. A los trece comenzó a enseñar y llegó a crear una escuela en su propia casa.

Su interés por transmitir conocimientos también apareció pronto a través de la escritura. Elaboró un texto dedicado a la geografía que después sería utilizado en la enseñanza en Puerto Rico. Más adelante obtuvo su licencia como maestra y convirtió la educación en uno de los gprincipales ejes de su vida.

Con los años amplió su formación y estudió filosofía y ciencias. Su curiosidad la llevó además hacia campos que iban mucho más allá de su profesión.

Entre ellos estuvieron la botánica y la astronomía. Escribió sobre la flora de las Antillas y su interés por el estudio del cielo dio cierto reconocimiento fuera de Puerto Rico, hasta ser distinguida como miembro honorario de una sociedad astronómica francesa.

La educación como vocación

La educación acompañó a Ana Roqué durante buena parte de su trayectoria. Trabajó en distintos centros y, en 1884, aceptó un puesto como profesora en Arecibo.

Tras la invasión estadounidense de Puerto Rico en 1898, comenzó a enseñar inglés a sus estudiantes para facilitarles la comunicación con la nueva administración. Un año después, en 1899, fue nombrada directora de la Escuela Normal de San Juan.

Para Roqué, enseñar no significaba únicamente transmitir conocimientos dentro de un aula. La educación estaba ligada a una idea más amplia de autonomía y progreso. Esa misma inquietud encontraría otras formas de expresión en el periodismo, la literatura y, más adelante, en su defensa de los derechos de las mujeres.

Escritora, periodista y editora

La escritura fue otra constante en su vida. Ana Roqué colaboró con periódicos como El Buscapié, El Imparcial y El Mundo, pero también puso en marcha sus propios proyectos editoriales.

En 1894 fundó La Mujer, una publicación que abrió un nuevo espacio para las mujeres en la prensa puertorriqueña. No sería la única. Con el paso de los años estuvo vinculada a publicaciones como La Evolución, La Mujer del Siglo XX, Álbum Puertorriqueño y Heraldo de la Mujer.

Estas publicaciones servían para informar y difundir ideas, pero también ofrecían a las mujeres un lugar desde el que participar en los debates de su tiempo.

Roqué llevó también sus inquietudes a la literatura. Entre sus obras se encuentran Sara la obrera y Luz y sombra, textos en los que trata la situación de las mujeres y las limitaciones impuestas por las convenciones sociales.

Educación, escritura y pensamiento se fueron convirtiendo así en distintas formas de una misma voluntad de intervención pública.

Pionera del feminismo y el sufragismo puertorriqueño

Su preocupación por la situación de las mujeres se tradujo en una participación activa en el movimiento feminista y sufragista puertorriqueño.

En 1917 participó en la fundación de la Liga Femínea Puertorriqueña, considerada la primera organización de este tipo en Puerto Rico. Una de sus primeras iniciativas fue presentar ante la legislatura una petición para reclamar el derecho al voto de las mujeres.

Ana Roqué compartió esta lucha con otras figuras fundamentales del sufragismo puertorriqueño, entre ellas Mercedes Solá e Isabel Andreu de Aguilar.

Las sufragistas no siempre compartieron las mismas posiciones sobre el alcance que debía tener el voto femenino. Sin embargo, las unía una reivindicación fundamental: conseguir que las mujeres pudieran participar en una vida política de la que habían permanecido excluidas.

En 1924, Roqué impulsó la Asociación Puertorriqueña de Mujeres Sufragistas, que llegaría a convertirse en una de las organizaciones más importantes de aquella lucha.

El derecho al voto fue el resultado de un proceso largo. Antes de los primeros avances legales hubo años de organización, artículos, reuniones y peticiones con los que las sufragistas llevaron sus reivindicaciones al espacio público.

Mucho más que una sufragista

La participación de Ana Roqué en el movimiento sufragista constituye una parte fundamental de su historia, pero no explica por sí sola una trayectoria marcada por una extraordinaria curiosidad intelectual.

Fue educadora, periodista y escritora; estudió ciencias y filosofía, se interesó por la botánica y la astronomía y participó activamente en la vida cultural de Puerto Rico.

Sus numerosos intereses permiten entender mejor su compromiso con los derechos de las mujeres. Para Roqué, ampliar la presencia femenina en la sociedad significaba también defender el acceso de las mujeres a la educación, la cultura, la escritura y la vida pública.

El voto era una reivindicación esencial, pero formaba parte de una aspiración más amplia: que las mujeres pudieran participar plenamente en la sociedad y que se las escuchara.

El legado de Ana Roqué

Ana Roqué de Duprey murió en 1933, después de décadas dedicadas a la enseñanza, la escritura y la defensa de los derechos de las mujeres.

Para entonces, el movimiento sufragista puertorriqueño había logrado importantes avances después de años de organización y reivindicación.

Pero el legado de Ana Roqué va más allá de la lucha por el voto. Creó espacios educativos y publicaciones, escribió sobre literatura y ciencia, participó en la vida cultural y contribuyó a levantar organizaciones desde las que las mujeres pudieron reclamar una presencia propia en la sociedad puertorriqueña.

Enseñó desde muy joven, escribió para llevar nuevas ideas al espacio público y se organizó junto a otras mujeres para reclamar derechos que todavía estaban por conquistar. Su historia forma parte de una generación que, en lugar de esperar a encontrar su lugar, comenzó a construirlo.

Cronología de Ana Roqué de Ducray

Obra destacada

Novela

• Sara la obrera (1895)
• Luz y sombra (1903)
• Un ruso en Puerto Rico (1919)

Cuentos

• Pasatiempos (1894)
• Novelas y cuentos (1895)
• Sara la obrera y otros cuentos (1895)

Obras educativas y didácticas

• Elementos de geografía universal para la enseñanza primaria, elemental y superior (1888)
• Explicación de la gramática castellana (1889)
• Explicaciones de pedagogía (1894)

Botánica y divulgación científica

• Estudio sobre la flora puertorriqueña (1908)
• Botánica Antillana (sin fecha de publicación confirmada)