Libros feministas de María Lejárraga que siguen siendo imprescindibles
Decía María Lejárraga en sus memorias Gregorio y yo, que «ser mujer es un difícil oficio que exige heroísmo».
Pues sí, ser mujer ha requerido muchas veces una buena dosis de heroísmo. Y también de feminismo. Por eso hoy recuperamos algunas de las obras fundamentales de María Lejárraga, una escritora que durante décadas estuvo en la sombra, oculta tras la firma de su marido, Gregorio Martínez Sierra. Incluidos, por supuesto, sus textos de temática feminista.
Hoy sabemos que es María su autora, que él probablemente los supervisaba, se encargaba de mantener el contacto con los editores y, desde luego, alentaba a su esposa para que no parase la producción.
La propia Lejárraga explicó tiempo después, ya desde el exilio, a estrategia que siguió para difundir el feminismo en España:
«En nuestra España, tan decaída entonces, yo hice calladamente cuanto pude… Calladamente porque —astucia femenina— logré que Gregorio Martínez Sierra, mi marido, mi colaborador y mi cómplice, firmase con su nombre toda mi propaganda feminista; yo estaba bien segura de que las mujeres españolas habían de escuchar con más benévola atención la voz de un hombre que la de una mujer…».
Sea como fuere, aquí María Lejárraga fue una escritora adelantada a su tiempo que defendió la educación, la independencia y la participación activa de las mujeres en la vida pública, incluso cuando para hacerlo tuvo que esconder su nombre tras una firma de su marido.
1. Cartas a las mujeres de España
Publicado en mayo de 1916 bajo la firma de Gregorio Martínez Sierra, aunque hoy sabemos que detrás de las cartas estaba María Lejárraga, Cartas a las mujeres de España se convirtió en una obra fundamental del feminismo español. Desde su aparición, fue presentado como un libro moderno y necesario para las mujeres de la época, capaz de abordar con claridad cuestiones relacionadas con sus derechos, deberes y su papel en la sociedad.
El libro, en general, fue bastante bien acogido en la época. Las primeras notas publicitarias lo calificaban como uno de «los mejores libros de la semana» y decían de él que era un «libro interesantísimo que deben leer todas las mujeres, porque trata con sinceridad, emoción y amenidad de sus derechos y de sus deberes. Trescientas páginas de buena doctrina».
La clave estaba en un lenguaje accesible y divulgativo, que exponía con sencillez las bases del pensamiento feminista de Lejárraga, defendiendo que las mujeres debían aspirar a una vida plena, libre de las limitaciones de las tareas domésticas y con acceso a la vida social, cultural y política en igualdad de condiciones.
Más de un siglo después, la obra continúa destacando por su modernidad.
Cartas a las mujeres de España
2. Feminismo, feminidad
Publicado originalmente en 1917 bajo el título Feminismo, feminidad, españolismo, este libro reunía una nueva selección de textos feministas de María Lejárraga, muchos de ellos aparecidos previamente en la sección «La mujer moderna» de Blanco y Negro con la firma, una vez más, de Gregorio Martínez Sierra.
Se anunció como parte de la «Biblioteca feminista de Martínez Sierra» y se lanzaba como: «Libro que deben leer todas las mujeres inteligentes…». Pero no fue hasta 1930 cuando apareció con el título con el que hoy lo conocemos, Feminismo, feminidad.
La obra continuaba la línea iniciada por Cartas a las mujeres de España y tenía como principal objetivo difundir en España las ideas feministas y los avances logrados por las mujeres en otros países.
El volumen trataba temas fundamentales para la época, como la educación femenina, la situación de la mujer casada, la participación política de las mujeres o el impacto de la Primera Guerra Mundial en el desarrollo del feminismo. Pero su contenido iba más allá de la reivindicación estrictamente feminista e incorporaba reflexiones sobre la maternidad, el pacifismo, la justicia social y la necesidad de que hombres y mujeres trabajaran conjuntamente por el progreso del país.
Lejárraga defendía que el conocimiento y la educación eran herramientas imprescindibles para transformar la sociedad española. Una vez más, encontramos un texto que, a pesar de tener más de cien años, sigue destacando por la modernidad de sus ideas y por su defensa de una sociedad más justa e igualitaria.
Feminismo, feminidad
3. Nuevas cartas a las mujeres
Nuevas cartas a las mujeres (1932) cierra la llamada trilogía feminista de María Lejárraga, iniciada con Cartas a las mujeres de España (1916) y Feminismo, feminidad (1917). El libro reúne artículos publicados previamente en prensa y refleja un cambio importante en la visión de la autora. Lejárraga deja el tono didáctico y el papel de consejera de las obras anteriores y comienza a actuar como analista de la nueva realidad de las mujeres españolas, que habían comenzado, aunque muy lentamente, a incorporarse a la vida pública y a liberarse de las limitaciones tradicionales a las que estaban sometidas.
En esta ocasión, reflexiona sobre temas como la responsabilidad femenina en la sociedad, la transformación de la familia, el amor, la maternidad o la búsqueda de la felicidad.
Una vez más, nos encontramos con una voz que se adelanta a su tiempo, con textos que siguen siendo actuales por su defensa de la independencia de la mujer y por afirmaciones tan contundentes como: «La obediencia no es virtud, la sumisión es humillante».
Nuevas cartas a las mujeres
4. Una mujer por caminos de España
Una mujer por caminos de España es una de las obras memorialísticas más importantes de María Lejárraga y un testimonio fundamental para comprender tanto su pensamiento político como el clima social y cultural de la Segunda República española.
En este libro, la autora cuenta sus experiencias como propagandista y candidata del PSOE, recorriendo los pueblos y ciudades españolas entre mítines, conferencias y actos políticos.
La obra, concebida inicialmente para el público estadounidense, reúne recuerdos personales, crónica política y reflexión social. Lejárraga muestra una España marcada por las desigualdades, la pobreza y el peso de la tradición, pero también muestra un país ilusionado con el proyecto republicano.
Especial importancia tienen en el libro las mujeres españolas, a quienes la autora intenta convencer de la necesidad de participar en la vida política tras la conquista del sufragio femenino. Lejárraga describe cómo muchos de sus discursos terminaron dirigiéndose principalmente a ellas, tratando de combatir la resignación de la sociedad femenina de la época.
El volumen también refleja las dificultades de la propaganda política republicana: la hostilidad de algunos ambientes, la precariedad de los actos públicos o la dificultad de encontrar espacios donde hablar.
Sin duda alguna, Una mujer por caminos de España retrata el compromiso político y feminista de María Lejárraga, en un periodo tan prometedor para las mujeres como fue la Segunda República.
Una mujer por caminos de España
5. Gregorio y yo: Medio siglo de colaboración
Si bien es cierto, que estas memorias no fueron concebidas a priori como un texto feminista, nos ha parecido oportuno incluirlas porque constituyen un testimonio imprescindible sobre las dificultades a las que tuvo que enfrentarse María Lejárraga para intentar recuperar los derechos de autoría de su obra.
Como sabemos, tras la muerte inesperada de Gregorio en 1947, María comenzó a publicar con el nombre de María Martínez Sierra y reclamó la autoría de las obras que había escrito para poder recibir los derechos de autor. Y aunque su marido había firmado un documento privado en 1930 en el que reconocía la «coautoría» de las obras, poco pudo hacer. Ni siquiera la mediación de Juan Ignacio Luca de Tena, que consideraba «justísima la reclamación», hizo que María consiguiera lo que le pertenecía. Así que, al final, tuvo que renunciar a que se reconocieran sus derechos.
En Gregorio y yo, no solo nos cuenta su experiencia personal, sino que, en cierto modo, deja al descubierto los mecanismos culturales y sociales que silenciaron durante décadas su obra.
Por eso, más allá de su valor autobiográfico, estas memorias son también un documento esencial para comprender las dificultades históricas de las mujeres escritoras y el contexto en el que se desarrolló el pensamiento feminista de María Lejárraga.
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