Isidora Aguirre fue una de las figuras más relevantes del teatro chileno del siglo XX. En su obra combinó el humor, la música y la investigación histórica con una mirada crítica hacia las desigualdades. Aunque su nombre suele asociarse a La pérgola de las flores, su trayectoria escénica no se limita únicamente a ese éxito.
Biografía
Isidora Aguirre nació en una familia en la que el arte ocupaba un lugar importante. Su madre fue la pintora María Tupper y su padre, Fernando Aguirre Errázuriz. Estudió trabajo social, literatura, piano, ballet y dibujo. Comenzó a escribir desde joven y en 1938 publicó una recopilación de cuentos infantiles.
En 1940 se casó con Gerardo Carmona, un refugiado de la guerra civil española. Vivió durante un tiempo en el campo y después en París, donde trabajó como ilustradora y estudió teatro y cine. Se puede decir que su vocación teatral le llegó tras conocer al director Hugo Miller, del que fue alumna en 1952. Tres años después estrenó sus primeras comedias.
El éxito de La pérgola de las flores
Aguirre desarrolló un teatro atento a los problemas de su tiempo, en el que tuvieron cabida la comedia, la farsa, el musical y las obras históricas y testimoniales. En 1959 estrenó Población Esperanza, escrita junto a Manuel Rojas, y al año siguiente llegó su título más conocido, el musical La pérgola de las flores.
«Uno siempre tiene que escoger. No es posible estar casada y dedicarse a escribir como yo lo hago. La Pérgola me costó lágrimas».
—Isidora Aguirre
La obra combina humor y canciones con un conflicto en torno al espacio urbano y a los intereses de quienes viven en él. Las floristas se movilizan para defender su lugar de trabajo y tienen un papel decisivo en la historia.
La acogida del musical fue un ejemplo de cómo el teatro popular puede tratar los conflictos sociales y, al mismo tiempo, emocionar y divertir. Sin embargo, su éxito, sin embargo, acabó dejando en segundo plano buena parte de la producción de Aguirre.
El teatro social de Isidora Aguirre: investigación y memoria
Para Aguirre, escribir también significaba salir a conocer las vidas que quería llevar al escenario. Durante la preparación de Los papeleros, convivió con recolectores de papeles, y para Lautaro (1982) pasó varios días en una comunidad mapuche.
En Los papeleros y Los que van quedando en el camino, recurrió al teatro épico para mostrar cómo la pobreza, las desigualdades y los conflictos sociales condicionan la vida de sus personajes.
La memoria de la violencia también tuvo un lugar importante en su escritura. En Retablo de Yumbel se acercó a la historia de los desaparecidos y el dolor de sus familias. La obra recibió el Premio Casa de las Américas en 1987.
Docencia, novelas y legado de Isidora Aguirre
La enseñanza fue otra parte crucial de su trayectoria. Dio clases en la Universidad de Chile y en la Universidad Técnica del Estado, donde coincidió con Víctor Jara. También promovió iniciativas para acercar la práctica teatral a sectores populares y grupos de aficionados.
Tras el golpe de Estado de 1973 perdió su empleo universitario, pero continuó escribiendo y enseñando teatro en distintos países de América Latina. Además de su producción dramática, publicó novelas como Doy por vivido todo lo soñado y Carta a Roque Dalton (1990).
Isidora Aguirre murió en Santiago el 25 de febrero de 2011. Pese a su aportación al teatro chileno, nunca recibió el Premio Nacional de Literatura. La pérgola de las flores sigue siendo su obra más conocida, pero leer el resto de su producción nos permite descubrir a una dramaturga que escuchó, investigó y llevó a escena historias que pocas veces encontraban espacio en el teatro.
Cronología de Isidora Aguirre
1919
Nace en Santiago de Chile el 22 de marzo.
1938
Publica Ocho cuentos, su primer libro.
1940
Se casa con Gerardo Carmona.
1952
Inicia el curso de dramaturgia con Hugo Miller que decide su vocación.
1955
Estrena Carolina y La dama del canasto.
1960
Estrena La pérgola de las flores.
1962
Estrena Los papeleros.
1973
Pierde su trabajo universitario tras el golpe de Estado.
1982
Estrena Lautaro. Epopeya del pueblo mapuche.
1987
Gana el Premio Casa de las Américas por Retablo de Yumbel.
2011
Muere en Santiago el 25 de febrero.
Obras destacadas
Teatro
- Carolina (1955, estreno)
- La dama del canasto (1955, estreno)
- Pacto de medianoche (1956, estreno según Memoria Chilena)
- Entre dos trenes (1956, estreno)
- Dos y dos son cinco (1957, estreno)
- Las tres Pascualas (1957, primera versión escénica)
- La micro (1957, estreno)
- Las sardinas o la supresión de Amanda (1958, estreno)
- Población Esperanza (1959, estreno). Coescrita con Manuel Rojas
- Los papeleros (1963, estreno; edición de 1964 catalogada)
- Los que van quedando en el camino (1969, estreno; edición de 1970 catalogada)
- Amor a la africana (1979, estreno)
- Lautaro (1982, edición catalogada)
- Retablo de Yumbel (1987, edición y premio Casa de las Américas; hubo trabajo escénico anterior)
- Diálogos de fin de siglo (1989, edición catalogada)
- Manuel (1990, estreno)
Teatro musical
- La pérgola de las flores (1960, estreno). Texto de Aguirre y música de Francisco Flores del Campo
Teatro infantil y escolar
- Anacleto Chin-Chin (1956, estreno)
- Don Anacleto Avaro (1964, estreno)
Recopilación teatral
- Isidora Aguirre. Antología esencial. 50 años de dramaturgia (2007)
Novela
- Doy por vivido todo lo soñado (1987)
- Carta a Roque Dalton (1990)
- Santiago de diciembre a diciembre (1998)
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