Escritora, editora, mecenas y activista. Ocampo sobre todo es conocida por haber fundado y dirigido la revista literaria Sur (1931), la cual se convertiría en un referente de la cultura y las letras latinoamericanas, publicando a escritores como Jorge Luis Borges, Julio Cortázar, Albert Camus y Virginia Woolf.
Fue la primera mujer en ingresar a la Academia Argentina de Letras y una pionera del feminismo en Argentina. También fue una de las primeras escritoras argentinas en publicar lo que escribía, en conducir, en vestir pantalones y en presidir actos junto a intelectuales y artistas, hechos que escandalizaban a la sociedad de la época.
Además, en 1936 fundó la Unión Argentina de Mujeres, cuyo propósito era impedir que se limitaran los mermados derechos de las mujeres argentinas.
Biografía
Victoria Ocampo nació el 7 de abril de 1890 en el seno de una familia de la alta sociedad argentina, así que creció rodeada de lujos en la elegante Villa Ocampo, en San Isidro (Buenos Aires).
Educada en casa junto a sus cinco hermanas, entre ellas, la también escritora Silvina Ocampo, recibió una formación privada que incluía el dominio del francés y el inglés. Sin embargo, Victoria no se conformaba con lo que le enseñaban. Su sed de lectura era tal que, cuando su madre le prohibía leer ciertos libros, ella los escondía bajo la almohada. Así conoció, por ejemplo, La balada de la cárcel de Reading, de Oscar Wilde.
De joven quiso ser actriz, pero su padre se opuso a su vocación. Aunque esto no detuvo su vocación artística ni su vínculo con la palabra escrita.
En 1920, debutó como autora con un artículo en La Nación sobre La Divina Comedia, con el título Babel. Poco después, comenzó a publicar ensayos y libros, como De Francesa a Beatrice (1924), gracias al respaldo de José Ortega y Gasset, y La laguna de los nenúfares (1926).
En 1931, Victoria fundó la revista Sur, y en 1933 creó la editorial del mismo nombre, lo que marcó un hito en la historia cultural latinoamericana. Su objetivo era claro: abrir las puertas del pensamiento y la literatura contemporánea, tanto nacional como internacional, a nuevos públicos. Bajo su dirección, Sur se convirtió en una plataforma para escritores consagrados y emergentes, y en un puente entre América Latina y Europa.
«Mi única ambición es llegar a escribir un día más o menos bien, más o menos mal, pero como una mujer».
—Victoria Ocampo
Además de escritora y editora, Victoria fue una gestora cultural de primer nivel. En 1958 formó parte del Fondo Nacional de las Artes, aunque renunció en 1973 por diferencias con el rumbo político. En 1962 fundó la Fundación Sur, con el propósito de apoyar iniciativas culturales, educativas y artísticas que contribuyeran a elevar el pensamiento y la sensibilidad social.
Uno de los proyectos más personales de Victoria fue su Autobiografía, dividida en seis tomos publicados entre 1979 y 1984, aunque su redacción había comenzado décadas antes, en 1952.
Victoria Ocampo fue la primera mujer admitida en la Academia Argentina de Letras, distinción que recibió en 1977, poco antes de fallecer.
En palabras del periodista Pablo Gianera:
Resulta difícil imaginar la cultura argentina sin «Sur», y más difícil aún pensar que hoy alguien pudiera dedicar su vida y su fortuna a un proyecto así.
Cronología de Victoria Ocampo
1890
Nace el 7 de abril, en Buenos Aires (Argentina). Es la primogénita de una familia de la alta sociedad porteña.
1920
Publica su primer texto en el diario La Nación, el ensayo «Babel», sobre La Divina Comedia de Dante.
1924
Publica De Francesca a Beatrice, su primer libro de ensayos, con el apoyo de José Ortega y Gasset.
1926
Publica La laguna de los nenúfares, consolida su voz ensayística.
1931
Funda la revista Sur, una de las publicaciones culturales más influyentes de América Latina, que reunirá a autores como Jorge Luis Borges, Julio Cortázar, Virginia Woolf, Albert Camus o Graham Greene.
1933
Crea la Editorial Sur, ampliando su labor como mecenas y promotora cultural.
1936
Funda la Unión Argentina de Mujeres, organización feminista para la defensa de los derechos civiles y políticos de las mujeres.
1940
Durante esta década mantiene un activo intercambio epistolar con figuras como Gabriela Mistral, Virginia Woolf o José Ortega y Gasset.
1958
Forma parte del Fondo Nacional de las Artes, al que renunciará en 1973 por discrepancias ideológicas.
1962
Crea la Fundación Sur, dedicada a promover proyectos culturales y educativos.
1977
Se convierte en la primera mujer en ingresar a la Academia Argentina de Letras, reconocimiento a su trayectoria literaria e intelectual.
1979
Victoria Ocampo fallece 27 de enero, en Beccar (Argentina), en su casa de Villa Ocampo, hoy sede de la UNESCO y símbolo de su legado cultural.
Obras destacadas
- De Francesca a Beatrice (1924), ensayo
- La laguna de los nenúfares (1926), ensayo
- Domingos en Hyde Park (1936), artículos
- San Isidro (1938), ensayo autobiográfico
- 338171 T.E. (Lawrence de Arabia) (1942), biografía
- Virginia Woolf en su diario (1954), ensayo literario
- El viajero y una de sus sombras (1955), ensayo
- Testimonios (1935–1956) (1956), recopilación
- Figuras simbólicas (1958), ensayo
- Las reglas del juego (1962), ensayo
- Diálogo con Borges (1969), conversaciones
- Testimonios II (1971), recopilación
- Autobiografía I–VI (1979–1984), memorias
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