Marcela Paz

Marcela Paz fue una escritora chilena fundamental en la literatura infantil y juvenil. Autora de Papelucho, publicó más de una decena de títulos traducidos a varios idiomas y recibió el Premio Nacional de Literatura en 1982. Su obra destaca por su humor, ternura y profundo conocimiento del mundo infantil.

Biografía

Nacida en Santiago de Chile el 28 de febrero de 1902 (aunque algunos registros indican el 29, por ser año bisiesto), Esther Huneeus Salas de Claro se convertiría en una de las autoras más queridas de la literatura infantil y juvenil chilena. Conocida por su seudónimo Marcela Paz, adoptado en homenaje a la escritora francesa Marcelle Auclair y al valor simbólico de la palabra «paz», su trayectoria es inseparable del entrañable personaje Papelucho.

Su vocación creativa se manifestó desde pequeña; a los siete años escribió su primer relato, En el país de Faberland. Educada inicialmente por institutrices, más adelante asistió de manera ocasional a clases de escultura y pintura en la Escuela de Bellas Artes. Viajó también a Europa, donde continuó su formación artística, mostrando especial interés por la escultura.

Antes de consolidarse como escritora, firmó textos en revistas como Lectura, El Peneca, Zig-Zag y La Nación, usando múltiples seudónimos: Paula de la Sierra, Luki, Retse, Juanita Godoy, Nikita Nipone, entre otros. En 1927 obtuvo el premio del Concurso Sanidad con Pancho en la luna, uno de sus primeros cuentos publicados.

En 1933, publica Tiempo, papel y lápiz, obra que fue muy bien recibida por la crítica, en particular por el influyente Hernán Díaz Arrieta. Le siguió Soy colorina (1934), premiado por el Club Hípico. Pero sería en 1947 cuando alcanzó la celebridad con la publicación de Papelucho, título inspirado en el apodo de su esposo, José Luis Claro, Pepe Lucho. La obra retrataba con humor, agudeza y ternura las aventuras de un niño chileno, e iba acompañada con ilustraciones de su hermana, Yolanda Huneeus, ilustraciones que se convertirían en clásicas.

Esta obra fue un éxito rotundo y se acabó convirtiendo en una colección de 12 títulos, con más de 70 reediciones solo del primer volumen y traducciones a idiomas como francés, ruso, inglés, japonés e italiano.

Marcela también se aproximó al mundo de la poesía, publicó en 1954 el libro Caramelos de luz. Además, fue promotora activa del libro infantil en Chile: en 1964 participó en la creación del capítulo chileno de IBBY (International Board on Books for Young People), junto a figuras como Alicia Morel, Pepita Turina y Lucía Gevert. Esta iniciativa buscaba fomentar la lectura a través de bibliotecas, concursos y visitas a colegios.

Su labor fue reconocida nacional e internacionalmente. En 1968 fue incluida en la Lista de Honor Hans Christian Andersen. Más tarde, en 1982, recibió el Premio Nacional de Literatura de Chile, que la convirtió en la tercera mujer en obtener este galardón, después de Gabriela Mistral y Marta Brunet. El jurado valoró especialmente su aportación a la narrativa infantil, la creación de un personaje universal y su influencia sobre las generaciones futuras de lectoras y lectores.

Marcela Paz falleció el 12 de junio de 1985 en Santiago. En su honor, se creó el Concurso de Literatura Juvenil Marcela Paz, que se celebra cada dos años. En 1995, la Biblioteca Nacional de Chile y la Editorial Universitaria organizaron un homenaje en memoria de su vida y obra, reivindicando su papel como figura clave de la literatura infantil chilena.

Cronología de Marcela Paz

Obras destacadas

• Tiempo, papel y lápiz (1933)
• Soy colorina (1935)
• Papelucho (1947)
• La vuelta de Sebastián (1950)
• Papelucho casi huérfano (1951)
• Caramelos de luz (1954)
• Papelucho historiador (1955)
• Papelucho detective (1956)
• A pesar de mi tía (1958)
• Papelucho en la clínica (1959)
• Papelucho perdido (1962)
• Papelucho, mi hermana Ji (1965)
• Papelucho misionero (1966)
• Papelucho y el marciano (1968)
• Papelucho: Mi hermano hippie (1971)
• Papelucho en vacaciones (1971)
• Cuentos para cantar (1974)
• Muselina Pérez Soto (1974)
• Papelucho: ¿soy dix-leso? (1974)
• Perico trepa por Chile (coescrita con Alicia Morel, 1978)
• Los Pecosos (1980)
  

Obras póstumas

• Adiós planeta, por Papelucho (2017)
• Papelucho, Romelio y el castillo (2017)
• Mis cartas a Papelucho (2018)