Magda Portal

Magda Portal fue una escritora y activista peruana considerada pionera del vanguardismo literario femenino en América Latina. Cofundadora del APRA, vivió exilios, persecuciones y conflictos políticos que marcaron tanto su obra como su pensamiento.

Biografía

Magda Portal, cuyo verdadero nombre es María Magdalena Julia del Portal Moreno, fue una de las voces peruanas más cautivadoras del siglo XX. Vanguardista, poeta, narradora, periodista, militante política, agitadora intelectual y defensora de los derechos de las mujeres, construyó una obra y una trayectoria que desafiaron convencionalismos en un país marcado por la desigualdad social.

Su infancia estuvo marcada por la pérdida; la muerte de su padre cuando apenas tenía cinco años dejó a su familia en la precariedad y terminó con el embargo de su casa, hecho que marcó profundamente a Magda. Su madre, costurera, fue el único sostén de la familia y la primera figura de resistencia que la poeta reconocería en su biografía emocional.

A inicios de la década de 1920, Magda Portal ingresó como alumna libre a la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, donde se aproximó a los círculos literarios de la vanguardia. Allí escribió, debatió y se midió con las corrientes más innovadoras, hasta ganar en 1923 los Juegos Florales bajo el seudónimo Lorelei. Su victoria, sin embargo, no fue tan dulce como cabría esperar. Al descubrir el jurado que era mujer, decidió no entregarle el premio y creó para ella una categoría «especial». Portal rechazó públicamente el gesto y abandonó la universidad, iniciando así una postura crítica frente al patriarcado que acompañaría toda su obra.

Su compromiso político se desarrolló paralelamente a su producción literaria. Tras un viaje a México, participó en la organización del primer movimiento antiimperialista latinoamericano y, más tarde, fue cofundadora del APRA en 1928, convirtiéndose en una figura clave del aprismo histórico. Desde ese espacio defendió los derechos de trabajadores, campesinos y mujeres en un continente convulsionado. Su militancia le costó arrestos, vigilancia, persecuciones y un largo exilio en Chile, México, Cuba, Bolivia y Argentina. Durante más de dos décadas fue una de las voces más influyentes del APRA, hasta que rompió con el partido por su giro conservador. En 1950 publicó ¿Quiénes traicionaron al pueblo?, donde denunció la desviación ideológica de la organización que ayudó a fundar.

Como escritora, Magda Portal también fue una pionera. Fue la primera mujer peruana en publicar un poemario vanguardista, Una esperanza i el mar (1927), un libro que combinaba experimentación formal, modernidad y urgencia social.

Su obra incluye poemarios fundamentales —Vidrios de amor, El desfile de las miradas, Costa sur, Constancia del ser— y el libro de cuentos El derecho de matar (1926, junto a Serafín Delmar). También escribió novela como La trampa (1957), un texto que denunciaba las tensiones internas del APRA. Su autobiografía póstuma, La vida que yo viví (2017), reconstruida por Kristel Best Urday, reveló los espacios más íntimos de su recorrido vital.

Además de escribir, Portal también se aproximó al mundo editorial. En 1958 fundó la filial peruana del Fondo de Cultura Económica, decisiva en la difusión de pensamiento crítico en el continente. Entre 1981 y 1986 presidió la Asociación Nacional de Escritores y Artistas del Perú, confirmando su papel como referente cultural.

Su muerte, el 11 de julio de 1989, cerró una vida marcada por la rebeldía, pero no apagó su legado. Sus cenizas fueron esparcidas en el mar de Barranco, el mismo que la vio nacer. En 2022, el Estado Peruano le otorgó de manera póstuma la Orden al Mérito de la Mujer. Magda Portal sigue siendo, hoy, una figura imprescindible para leer la historia literaria y política del Perú desde una perspectiva feminista.

Cronología de Magda Portal

Obra destacada

Poesía

• Vidrios de amor (1925)
  
• El desfile de las miradas (1926)
  
• Una esperanza i el mar (1927)
  
• Costa sur (1945)
  
• Constancia del ser (1965)
  

Narrativa

• El derecho de matar (1926, cuentos)
  
• La trampa (1957, novela de denuncia política)
  

Autobiografía

La vida que yo viví (2017, póstuma, reconstruida por Kristel Best Urday)

Ensayo

• El nuevo poema y su orientación hacia una estética económica (1928)
• América Latina frente al Imperialismo (1929, 1931 y 1950)
• Frente al momento actual (1931)
• Defensa de la revolución mexicana (1931)
• Hacia la mujer nueva (1933)
• Flora Tristán, la precursora (1944)
• El partido aprista frente al momento actual. Quiénes traicionan al pueblo (1950)