Blanca Varela

La poeta peruana Blanca Varela destaca por una obra breve, intensa y de gran impacto en la poesía hispanoamericana. Su obra, traducida a varios idiomas, le valió reconocimientos como el Premio Reina Sofía. Entre sus obras más destacadas están Canto villano y Ejercicios materiales.

Biografía

Blanca Leonor Varela Gonzales es una de las voces poéticas más reconocidas de la literatura peruana y latinoamericana del siglo XX. Creció en Lima, en el barrio de Santa Beatriz, en un entorno familiar vinculado a la cultura. Cursó sus estudios escolares en el Colegio Antonio Raimondi y en la Rosa de Santa María.

En 1943 ingresó a la Universidad Nacional Mayor de San Marcos para estudiar Letras y Educación. Allí se relacionó con intelectuales de su generación como Sebastián Salazar Bondy, Javier Sologuren, Jorge Eduardo Eielson y Fernando de Szyszlo, quien se convirtió en su marido y padre de sus hijos Vicente y Lorenzo.

A finales de los años cuarenta, colaboró en la revista Las Moradas, dirigida por Emilio Adolfo Westphalen.

En 1949 se traslada a Europa y es en París donde entra en contacto con un vibrante círculo artístico e intelectual que incluía a Octavio Paz, Jean-Paul Sartre, Simone de Beauvoir, Julio Cortázar y Rufino Tamayo, entre otros. Sería precisamente con el apoyo del poeta mexicano Paz, con el que publicó su primer poemario, Ese puerto existe (1959), que marcó el inicio de una obra intensa, concisa y de profunda originalidad.

Durante las décadas siguientes residió en diferentes ciudades como Florencia y Washington, trabajando en traducciones y colaboraciones periodísticas. De regreso a Lima en 1962, se vinculó de nuevo con la vida cultural del país, participó en programas de televisión, en diarios como La Prensa, y en revistas culturales como Oiga y Caretas.

En los años setenta publicó Valses y otras falsas confesiones (1972) y Canto villano (1978), dos libros que consolidaron su prestigio.

Su labor se extendió también al ámbito editorial, desde el Fondo de Cultura Económica, donde promovió colecciones que dieron visibilidad a autores latinoamericanos. En los años noventa y 2000 aparecieron obras como Ejercicios materiales (1993) y Concierto animal (1999), junto con varias antologías que acercaron su voz a un público internacional.

Su poesía fue traducida a diferentes idiomas (alemán, francés, inglés, italiano, portugués y ruso), lo que evidencia su trascendencia más allá de Perú. Conocida por su carácter reservado y poco dado a la exposición pública, Blanca Varela recibió en vida galardones de gran relevancia: el Premio Internacional Octavio Paz de Poesía y Ensayo, la distinción como Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres en Francia y, en 2007, el Premio Reina Sofía de Poesía Iberoamericana.

En cuanto a su vida personal, estuvo marcada por la tragedia con la pérdida de su hijo Lorenzo en 1996, hecho que influyó notablemente en su escritura.

Varela falleció en Lima el 12 de marzo de 2009, a los 82 años. Sus cenizas fueron esparcidas en la bahía de Paracas. Tras su muerte, su archivo personal se organizó y puso a disposición del público en la Casa de la Literatura Peruana, garantizando así la continuidad de su legado.

Cronología de Blanca Varela

Obras destacadas

Poesía

• Ese puerto existe (1959)
  
• Luz de día (1963)
  
• Casa de cuervos (s/f)
  
• Valses y otras falsas confesiones (1972)
  
• Canto villano (1978)
  
• Canto villano. Poesía reunida, 1949-1983 (1986)
  
• Camino a Babel (Antología) (1986)
  
• Ejercicios materiales (1993)
  
• El libro de barro (1993)
  
• Poesía escogida 1949-1991 (1993)
  
• Canto villano. Poesía reunida, 1949-1994 (1996)
  
• Como Dios en la nada (Antología 1949-1998) (1999)
  
• Concierto animal (1999)
  
• Donde todo termina abre las alas. Poesía reunida, 1949-2000 (2001)
  
• Poesía reunida, 1949-2000 (2001)
  
• El falso teclado (2016)
  

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• Blanca Varela, más allá de las palabras. CampusTV, 2007.
• Blanca Varela, Historia Peruana. Historia del Perú, 2017.