Julia de Burgos

Julia de Burgos tuvo una vida breve, pero marcada por la pasión literaria, el activismo político y la defensa de la libertad de la mujer. Autora de poemas emblemáticos como «Yo misma fui mi ruta», se convirtió en una figura esencial de la poesía caribeña y en un referente feminista.

Biografía

Nació en un hogar humilde, fue la mayor de trece hermanos y también la primera de la familia en acceder a estudios universitarios.

Se graduó como maestra en la Universidad de Puerto Rico con apenas diecinueve años y comenzó a trabajar en escuelas rurales mientras empezaba a escribir sus primeros textos.

En esos años se despierta su interés por las luchas políticas y sociales de su país, especialmente por el movimiento independentista puertorriqueño. Así que, en 1936, ingresó en las «Hijas de la Libertad», la rama femenina del Partido Nacionalista de Puerto Rico liderado por Pedro Albizu Campos.

Durante la década de 1930, Julia de Burgos comenzó a consolidarse como una de las voces más prometedoras de la literatura puertorriqueña. En esos años escribió su célebre poema «Río Grande de Loíza» y se relacionó con autores como Luis Lloréns Torres, Luis Palés Matos y Evaristo Ribera Chevremont.

Su nombre comenzó a ganar fuerza en el panorama cultural gracias a la publicación del poema «Es nuestra la hora» y a su participación activa en actos políticos y culturales vinculados al independentismo puertorriqueño.

En 1937 se separó de su primer marido y publicó de manera privada Poemas exactos a mí misma, obra hoy desaparecida. Poco después conoció al intelectual dominicano Juan Isidro Jimenes Grullón, quien marcaría profundamente su vida sentimental y parte de su obra poética.

Entre 1938 y 1939 aparecieron dos de sus libros más importantes: Poema en veinte surcos y Canción de la verdad sencilla, este último reconocido por el Instituto de Literatura Puertorriqueña. En 1940 viajó a Cuba y más tarde viviría entre La Habana y Nueva York, donde trabajó como periodista y continuó escribiendo.

Tras la ruptura con Jimenes Grullón en 1942, se estableció definitivamente en Nueva York. Fueron años difíciles marcados por la precariedad económica y los empleos temporales, mientras su situación emocional se deterioraba progresivamente.

El 6 de julio de 1953 sufrió un colapso en una calle del barrio de Harlem y murió poco después en un hospital de Nueva York a causa de una neumonía. Como no llevaba identificación alguna y nadie reclamó inicialmente el cuerpo, fue enterrada de manera anónima bajo el nombre de «Jane Doe». Tiempo después, amigos y conocidos lograron localizar sus restos y trasladarlos a Puerto Rico, donde recibió un entierro solemne en Carolina.

Después de su muerte se publicaron obras como El mar y tú y Yo misma fui mi ruta, que consolidaron su prestigio literario.

La obra de Julia de Burgos también ocupa un lugar fundamental dentro de la literatura feminista hispanoamericana. Sus poemas cuestionaron los roles impuestos a las mujeres y defendieron la libertad individual frente a las normas sociales de su tiempo. En textos como «Yo misma fui mi ruta», la autora reivindica la autonomía femenina y el derecho de las mujeres a decidir sobre su propia vida.

Con el paso de los años, su figura ha recibido numerosos homenajes. La Universidad de Puerto Rico le concedió un doctorado honoris causa póstumo en Letras y Humanidades en 1987. Tanto en Puerto Rico como en Nueva York existen calles, instituciones culturales, centros de ayuda a mujeres y espacios artísticos que llevan su nombre. En Harlem, muy cerca del lugar donde murió, puede verse además un mural realizado por el artista Manny Vega en homenaje a la poeta.

Cronología de Julia de Burgos

Obra destacada

Poesía

• Poemas exactos a mí misma (1937)
• Poema en veinte surcos (1938)
• Canción de la verdad sencilla (1939)
• El mar y tú y otros poemas (1954)
• Obra poética (1961)
• Yo misma fui mi ruta (1986)

También te puede interesar

• Diálogo sobre la vida y obra de Julia de Burgos (1986). Archivo Medios Audiovisuales, UPR-RP (2024).